Apres une derniere soiree avec Mathieu a Pokhara au cours de laquelle nous avons pris 57 ans en un soir puisque nous sommes passes a l'annee 2067 (Annee Nepalaise!); nous avons pris un bus pour notre derniere destination : l'Inde.Apres 9 heures de bus sur des routes bosselées (je suis genil!)..., le passage en tuktuk de la frontiere puis 5 heures de jeep (Quelques pannes successives nous ayant ralentis..), 
nous sommes enfin arrives a Gorakpur, d'ou nous sommes repartis le matin suivant pour Varanasi, la cite la plus sacree d'Inde.Cette ville restera gravee dans les souvenirs forts du voyage... 
Nous avions trouvé un hôtel dans les petites rues pietonnes de la vieille ville, au bord du Ghat (escaliers descendant jusqu'aux berges du Gange, certains servent aux bains, d'autres aux cremations). Toute la journée mais particulièrement le soir, on peut voir les hommes porter le corps des morts vers ce ghat. La famille du défunt achète le bois pour la crémation; les femmes ne peuvent y assister, elles restent prier pus haut sur les marches. Seuls 5 corps ne peuvent être brûlés et sont déposés sur le Gange pour une "future réincarnation" : les enfants de moins de trois ans, les saints, les femmes enceintes, les gens décédés des suites d'une piqure de cobra, ceux emportés par une maladie grave telle la lèpre (qui sont coulés). C'est vraiment marquant d'assister à tout cela, les femmes restent chanter toute la nuit sans dormir...
Nous avons pas mal parcouru les ruelles de la ville où il est parfois difficile de se croiser avec les vaches (Emma a bien failli se prendre un petit coup de corne...), fait une promenade en barque à l'aube pour voir les gens prendre leur bain purificateur dans le Gange (3000 fois plus polluée que l'eau la plus polluée chez nous...), visité les marchands de soie,... Varanasi restera en mémoire mème si cést laville la plus sale qu'on ai jamais vu !Nous n'avons voyagé qu'en train en Inde sauf une fois pour 6 heures de bus et vu la conduite du chauffeur, on s'est dit que le train était le bon choix si nous voulions revenir en France en un seul morceau..!! Car en Inde, le code de la route, il n'y en a pas; c'est chacun pour soi et à celui qui a le plus gros véhicule et le plus gros klaxon... Il y a quand même une règle : les animaux sont prioritaires!!! 
Donc c'est par un train de nuit que nous avons rejoint la ville d'Agra où se trouve le Taj Mahal. Ce monument est d'une rare beauté, les traits purs, le blanc du marbre ajoute à la sérénité; bref nous avons beaucoup aimé. 
C'est assez drôle, les indiens ont beaucoup demandé à Emma pour poser pour des photos avec eux; et moi je prenais des photos des poses...Après avoir laissé la plupart de nos bagages à l'hôtel d'Agra pour voyager léger sous la chaleureuse écrasante, 45 degrés en moyenne tous les jours, nous nous sommes rendus à Udaïpur. C'est la cité aux mille palais, là où a été tourné "Octopussy", un James Bond. C'est une ville magnifique dans laquelle nous avons flâné trois jours, visité le palais principal, fait les boutiques d'artisanat et pris un cours de cuisine.
Nous avions trouvé un bel hôtel pour finir le voyage, genre petit palace à ... 11 euros la nuit ! Nous sommes ensuite partis pour Jodhpur, la cité bleue. Cette ville est surplombée par un magnifique palais sur une falaise ocre qui contraste avec les maisons bleus de la ville. 
Un endroit assez magique aux portes du désert.Malheureusement nous n'avons pas profité à 200% de l'Inde car l'estomac n'a pas vraiment supporté tout ce que nous avons mangé!! Il y a donc quelques règles que nous avons dû respecter : Toujours avoir la pharmacie à portée de main et ne jamais se retrouver trop éloigné de toilettes..
Nous avons ensuite dû reprendre le train pour Agra, récupérer les sacs, puis pour Dehli où l'avion nous attend.Cela fait déjà deux ou trois semaines maintenant que nous sommes à moitié en France dans notre tête, nous avons quand même bien profité des merveilles de l'Inde, un pays magnifique et mysterieux. Voici le lien pour l'album photo : C'était le dernier message du blog, ce voyage restera à jamais gravé dans nos mémoires, ce fut une année exceptionnelle; en route vers de nouvelles aventures, de nouveaux projets et surtout un nouveau travail sur les bateaux qui nous permette de regagner rapidement de l'argent...!!
En tous les cas, une chose est sûre, nous sommes extrêmement heureux de rentrer en France et très impatients de tous vous retrouver!!!!!
Alors à très très bientôt....
A Manang, à 3500m, il est conseillé de faire une journée d'acclimatation. On s'est donc posé dans un petit lodge sympa avec un poële a bois dans la salle commune. Rodolphe a mangé un truc qui l'a rendu malade, il était donc KO pendant une journée. Mais le lendemain nous avons pu monter voir un Lama qui bénit les gens qui vont passer le col (le Thorung La Pass a 5400m). La vue de sa "cabane" à flanc de montagne est superbe, le Gangapurna et les Annapurnas 2, 4, et 3 s'offrent à vous. 
C'était une très belle journée mais au bout de 10h de marche on en avait plein les bottes! Nous sommes arrivés à Muktinath à 3800m, dans le Mustang. C'est un gros village avec des voitures! Le retour à la civilisation a été dur! Après une bonne nuit de sommeil nous avons marché le long de la route vers Jomson. Les panoramas du Mustang sont superbes mais marcher sur la route poussiéreuse n'avait rien d'agréable! Notre étape finale fut Marpha, charmant village. Nous avons eu la chance d'assister à une cérémonie dans un temple tibétain. Leur musique ,avec les trompes, est vraiment envoûtante...
Nous avons fait une excursion d'une journée dans la vallée de Katmandou pour aller visiter Bhaktapur et Patan. Nous voulions louer une moto mais nous avons opté pour un taxi vu la circulation démentielle de Katmandou... Nous avions trop peur de nous blesser avant la rando! (Et oui, nous voulons faire le "Tour des Annapurnas"... )
Vous verrez dans l'album beaucoup de photos de la stupa de Bodhnath, c'est parce qu'on a adoré cet endroit! Elle est énorme... Les fidèles marchent autour de sa base dans le sens des aiguilles d'une montre pour faire tourner les moulins à prières, il y en a 900 environs... Les moulins à prières portent l'inscription: "om mani padme hum "(ce qui signifie "Ah! le joyaux est dans le lotus", à vous d'interpréter!). Il y a plusieurs gompas (temples tibétains) autour de la stupa. Rodolphe s'est fait bénir par un moine comme le faisait dans le temps les tibétains qui retournaient chez eux par les montagnes...
Ensuite c'était la mise en condition pour la rando: Rodolphe est allé faire du rafting sur la Bote Cosi et moi je suis restée au chaud à Katmandou pour une séance de massage de 3 heures, ce fut très sportif!!! 
On s'est fait plein de restos typiques où on a pu découvrir la pluralité de la cuisine chinoise, qui n'a d'ailleurs rien à voir avec ce que l'on mange en France...Julie et Isabelle nous ont fait visiter l'atelier qui confectionne certains des meubles qu'elles vendent. Il y a des meubles magnifiques avec de beaux fermoires en laiton travaillé. Si je ne me trompe pas leur site internet est: 
C'est vraiment aussi magique qu'on se l'imagine...Nous n'avions pas prévu de visiter Kunmimg, mais l'occasion fait le laron!!! Notre endroit préféré est le "Green Lake Park", C'est le parc où tout le monde se retrouve dans l'aprés-midi pour danser sur des musiques traditionelles ou modernes, pour chanter, jouer d'un instrument ou tout simplement profiter du spectacle. On pourrait y passer des heures, c'est fascinant.
Tous les cents mètres il y a une musique différente! On a fait des vidéos excellentes...On aura vu de très beaux sites en Chine: la Cité interdite, la Lamaserie, la Grande Muraille... Mais nous aurions bien aimé aller à la campagne pour voir une Chine plus traditionelle...Voici les photos qui retracent notre petit séjour dans ce si grand pays:
Tout semble être fait avec beaucoup de raffinement, une grande attention pour les détails. Beaucoup de choses nous semblent familières mais on sent que tout un univers nous échappe...Les japonais sont très serviables, dès que l'on sortait notre plan de métro, quelqu'un s'arrêtait pour nous proposer de l'aide ! Ils sont aussi extrêmement respectueux, polis et patients, ce n'est pas qu'une légende. Contrairement à ce qu'on pourrait imaginer, la ville de Tokyo nous a semblé être très paisible.Nous nous sommes promenés dans les rues, avons vu quelques marchés de souvenirs, mais malheureusement pas le marché au poisson, si réputé.
Ensuite, c'est le café du plateau des Bolovénes qui nous a régalé les papilles. Nous avons loué un scooter pour aller voir les villages du plateau, les plantations de café et de thé (héritage des français), des cascades... C'était très sympa.
Vientiane est une petite capitale tranquille, il y de très beaux temples et de nombreux restaurants français qui avaient des cartes très alléchantes mais hors de portée de notre petit budget!
Nous sommes arrivés à Vang Vieng avec quelques réserves car les jeunes routards-fêtards lui ont donné une mauvaise réputation. Ils sont nombreux à faire la fête toute la nuit et à végéter dans des restos toute la journée à regarder des épisodes de "Friends"! Mais les villages alentours, aux pieds des formations karstiques, nous ont dévoilé tout leur charme... Et ces balades en scooter restent un des meilleurs souvenirs de notre séjour en Asie du sud-est. Vous trouverez dans l'album de nombreuses photos des enfants de ces villages, un paradis pour des photographes en herbe comme nous!
Nous n'avions que deux semaines dans le pays mais nous avons le sentiment d'en avoir bien profité. Nous avons souvent loué des scooters pour aller visiter des villages, des temples boudhistes...Nous ne nous sommes pas attardés à Phnom Penh, c'est une grande ville sans beaucoup de charme mais c'était sympa de voir la vie trépidante de ses habitants...
Les villages de pêcheurs qui sont sur la côte valaient bien le détour, avec leurs maisons sur pilotis qui semblent attendre la saison des pluies.Notre moment favori du voyage est le trajet d'une journée en bateau que nous avons fait sur la rivière entre Batambang et Siam Reap (Siam Reap est la ville qui se trouve à côté des temples d'Angkor). C'était vraiment magique. Nous avons pu voir les villageois vivant au bord de la rivière ou dans des villages flottants. Ils ont organisé leur vie sur le fleuve. Les bateaux comme le nôtre ravitaillent les petites épiceries flottantes, les pêcheurs fabriquent différents filets pour attrapper les petits poissons, les femmes utilisent l'eau de la rivière pour cultiver les terres qui la longent et les enfants se chamaillent dans l'eau... Les temples d'Angkor sont à la hauteur de leur réputation! Nous avons été époustoufflés par quelques sites. Le temple de Bayon est probablement celui qui nous a le plus marqué: il y a 216 sculptures de visages aux sourires énigmatiques. Il y règne une atmosphère paisible. C'est sûrement dû aux sourires! Nous avons pris 100 photos chacun dans l'après-midi et 200 autres le soir parce que la lumière était si belle.... 
Je crois qu'on a mis 7 heures à trier les photos du Cambodge!!! Les images les plus connues du site viennent sans doute de Ta Prohm où la jungle a tenté de reprendre ses droits. A certains endroits, ce sont les racines qui tiennent les pierres... Bizarrement c'est le temple d'Angkor Vat qui nous a le moins ému. Il est très beau, il y a des sculptures superbes mais nous n'avons pas trouvé qu'il dégageait la même magie que les autres sites. 
Nous avons pédalé (et oui à vélo!) plus de 60 km autour des principaux sites d'Angkor mais il y en avait tant d'autres à voir... Nous n'avions malheureusement pas le temps. On pourrait y passer des jours....Voilà les points forts de notre séjour ici, c'est donc enchantés que nous prenons la route vers le Laos... 
Comme vous le savez nous nous sommes mêlés à la foule de Sydney pour admirer les feux d'artifices du Harbour Bridge. C'était beau mais pas très festif... Le lendemain, Matthieu et Céline, dont nous vous avons déjà parlé, nous ont fait la surprise de nous inviter à un concert en plein air dans le plus grand parc de Sydney. La musique était très "électronique", il y avait des DJs du monde entier... La musique ne nous a pas conquis mais l'ambiance était certes au rendez-vous. Nous avons profité de la bonne organisation de ce festival: en ramassant les canettes vides on obtenait des tickets pour acheter des boissons. On a pu boire des coups en sauvant la planète!!!
Et ensuite le paysage est vite devenu désertique. Il y a des stations services tous les 200km (sur les routes mais pas les pistes) mais rien entre les deux... Juste un petit magazin au milieu de nul part. Il fait office de station service, restaurant (c'est un grand mot), bar et camping parfois, c'est marrant!Nous avons aimé la petite ville de Coober Pedy et ses mines d'opale. 
Il y a 2500 habitants et 44 nationalités représentées! Ils sont tous venus faire fortune... Nous avons visité une mine d'opale, c'était bien différent des mines de Bolivie! Personne ne faisait sauter de la dynamite autour de nous!! De nombreuses personnes ont choisi de vivre dans des maisons souterraines pour échaper à la chaleur du désert, même les églises ont cherché la fraicheur sous terre ainsi que le "underground campground"!Ici commencent les stations-service qui vendent de l'essence a l'opal au lieu de l'essence sans plomb normal pour que les aborigènes ne puissent pas la snifer... On croise régulièrement des "road trains", camion tirant pouvant tirer 5 remorques d'une longueur maximum totale de 53 mètres (difficile à doubler...)!!
Après quelques 2000km, nous sommes arrivés a Uluru (Ayers Rock en anglais), célebre monolythe. En route nous avons campé dans le désert. Mais ce n'est pas facile! Il faut faire du bruit pour éloigner les serpents, gesticuler dans tous les sens pour faire fuire les mouches et ne pas donner l'opportunité aux fourmis de monter sur nos jambes... Essayez de prendre tranquilement l'apéro dans ces conditions!!! Il faut qu'on vous parle des mouches... Ceux qui sont déjà venus en Australie comprendront. Pour les autres: c'est un truc de fouuuuuuuuuuuu!! Il y en a des milliers. Elles se posent essentiellement sur votre visage, dans les oreilles, les narines. Elles tourbillonnent sans cesse à partir du lever du soleil jusqu'au coucher, même au petit-déjeuner... Elles n'attendent pas que vous ayez pris votre café pour commencer, non non, elles attaquent dès le matin. Ce qui a tendance à rendre ronchon! C'est donc avec plaisir que nous prenions la route à toute vitesse pour se débarasser des mouches!
Et puis nous sommes remontés progressivement vers la civilisation. Malgré un petit obstacle sur la route... Vous nous réclamiez une loose et comme Caty dit si bien:"quand elle ne vient pas à toi, il faut aller la chercher..." Alors nous avons repéré une petite route non-goudronnée sur la carte qui nous économisait 150km... (nous venions de passer de justesse à gaie sur une autre route goudronnée, cela aurait dû être un signe...) Ni une ni deux, ignorant les innondations des derniers jours, nous fonçons sur cette route... Je pense que nous avons fait 400m, pas plus! Nous nous sommes arrêtés au premier signe d'innondation, fatale erreur: nous étions dans le sable. En deux coups d'accélérateur nous étions ensablés! On a donné tout ce qu'on avait mais on ne faisait que s'enfoncer d'avantage... On a creusé, poussé, rempli la voiture de sable rouge mais rien. ALors là, j'ai (Emma) une idée de génie! Pourquoi ne pas se servir des palmes et de la bâche (c'est tout ce qu'on avait!) comme plaques pour que les roues accrochent sur quelque chose... Je vous laisse regarder le résultat sur les photos!! 
Heureusement que deux 4x4 sont passés par là, ils nous ont aidé à pousser et on a réussi à mettre la voiture sur un terrain plus propice!
On a passé la journée dans le parc!Nous voulions plonger le long de la grande barrière de corail mais les prix exorbitants des agences locales nous en ont dissuadés...Comme dirait Rodolphe, l'Australie est le pays de tous les dangers: requins, méduses tueuses, serpents vénéneux, crocodiles et tant d'autres choses... Nous nous en sommes sortis avec seulement un petit ensablement, pas si mal... 